Île de Rottnest sans voiture : ferry, vélo ou bus pour voir les quokkas

Rottnest se visite très bien sans voiture, et c’est même la seule façon de la visiter : l’île n’accepte pas les véhicules de location. Prenez un ferry depuis Fremantle (environ 30 minutes), Hillarys (environ 45 minutes) ou le centre de Perth (environ 90 minutes), puis circulez à vélo, en bus ou à pied sur place.

Pour une journée, le plus simple est de partir de Fremantle, de louer un vélo ou d’acheter un pass bus à l’arrivée, de voir les quokkas autour de Thomson Bay puis de rejoindre une baie pour se baigner. Ce guide détaille chaque choix, étape par étape. Il complète la section consacrée à l’île dans notre guide visiter Perth.

Rottnest en bref : à 19 km de Perth, sans voiture

L’île de Rottnest, ou Wadjemup en langue noongar, se trouve à environ 19 km de la côte de Perth. D’après Tourism Western Australia, c’est une réserve de classe A, sans voiture, dont les sentiers relient de nombreuses baies de sable. Elle mesure environ 11 km de long : assez petite pour être parcourue en une journée, assez grande pour que le choix du moyen de transport compte.

Les Whadjuk Noongar en sont les premiers gardiens, et des visites guidées aborigènes ainsi qu’un musée permettent de découvrir cette histoire. Les quokkas, petits marsupiaux au visage souriant, restent l’attraction principale. Pour les replacer parmi les autres animaux du pays, voyez notre guide observer la faune en Australie.

Aller à Rottnest sans voiture : Fremantle, Hillarys ou Perth

Trois ports desservent l’île, et le bon choix dépend surtout de votre hébergement et de votre tolérance à la mer.

Depuis Fremantle : la traversée la plus courte

Environ 30 minutes de traversée : c’est l’option la plus rapide, donc la moins fatigante avec des enfants. Fremantle se rejoint en train depuis le centre de Perth, en une demi-heure environ. Vous pouvez aussi dormir sur place la veille pour embarquer tôt.

Depuis Hillarys Boat Harbour : le port du nord

Environ 45 minutes de traversée. Hillarys convient si vous logez dans les quartiers nord de Perth ou sur la côte. Le port est un peu éloigné du centre : prévoyez le trajet pour y arriver à l’heure.

Depuis Barrack Street Jetty : directement du centre-ville

Environ 90 minutes de traversée, mais l’embarquement se fait en plein centre, sans correspondance. C’est pratique si vous logez en ville, au prix d’une journée plus longue.

Les horaires et les tarifs varient selon la compagnie, la saison et le jour de la semaine. Réservez à l’avance en haute saison (vacances scolaires australiennes, de décembre à janvier) et vérifiez l’heure du dernier retour avant d’acheter, car elle fixe toute votre journée. Certaines formules incluent un pass bus ou l’entrée de la réserve ; comparez ce qui est compris plutôt que le seul prix de la traversée.

Rottnest à vélo : la formule classique

Plus de 22 km de pistes cyclables sont proposés sur trois itinéraires de difficulté différente, avec des plans disponibles au bureau d’accueil de l’île. Compter de 2 à 5 heures pour une boucle complète, selon le nombre d’arrêts baignade.

À savoir avant de louer :

• Le vélo peut se louer sur l’île ou se réserver avant le départ ; en période de pointe, la location peut être complète. Vous pouvez aussi embarquer votre propre vélo sur le ferry.
• Le vélo électrique aide si le vent de face est fort ou si vous avez peu d’entraînement : l’île n’est pas plate et l’ombre est rare.
• Pensez à partir tôt : en été, la chaleur rend les routes sans abri pénibles dès le milieu de journée.
• Emportez de l’eau, un chapeau et une protection solaire.

Rottnest en bus Island Explorer : sans effort

Le bus Island Explorer fonctionne en montée-descente libre avec 19 arrêts, dont Little Salmon Bay, The Basin et West End. Les véhicules sont climatisés, et les horaires sont affichés à l’arrêt principal. En haute saison, les bus peuvent être bondés : montez tôt.

C’est la meilleure option par forte chaleur, avec de jeunes enfants, ou si vous n’aimez pas pédaler. Combinez-le avec la marche à Thomson Bay, où cafés, commerces et plage se trouvent à proximité du débarcadère. Un pass journée s’achète à l’arrivée au centre d’accueil ou à l’avance en ligne ; les prix évoluent, vérifiez-les sur le site officiel de l’île avant de partir.

Où voir les quokkas sur Rottnest

Pas besoin de partir loin : les quokkas se croisent surtout autour de Thomson Bay, près des cafés, des commerces et des hébergements. Ils sont plus actifs à la fraîcheur, tôt le matin et en fin de journée, et dorment ou se cachent souvent aux heures les plus chaudes. Tourism Australia indique que l’on peut apercevoir des bébés quokkas d’avril à décembre.

Les règles sont simples et valent pour tous :

• Ne les touchez pas, ne les portez pas.
• Ne leur donnez aucune nourriture : l’alimentation humaine les rend malades.
• Photographiez à distance, sans vous pencher au-dessus d’eux.
• Rangez vos sacs et vos repas : ils sont curieux et ne se gênent pas pour fouiller.

Quelle baie pour se baigner : The Basin, Little Salmon Bay et les autres

Rottnest compte, selon Tourism Western Australia, des dizaines de baies de sable blanc. Pour une journée, trois repères suffisent :

• The Basin : une baie facile d’accès, proche de Thomson Bay, bien adaptée aux familles et à la baignade.
• Little Salmon Bay : desservie par le bus et appréciée pour le snorkeling dans une eau claire.
• West End : plus éloignée, pour les visiteurs qui veulent profiter d’un coin moins fréquenté, à rejoindre en bus ou à vélo si vous avez le temps.

Sur place, respectez les panneaux et les drapeaux, et ne vous éloignez pas seul au large. Les courants et le vent peuvent changer vite.

Organiser sa journée : un programme réaliste

Voici un déroulé type depuis Fremantle, à adapter à l’horaire de votre ferry de retour :

1. Matin : ferry vers Thomson Bay, retrait du vélo ou du pass bus, premiers quokkas près du débarcadère.
2. Fin de matinée : trajet jusqu’à The Basin ou Little Salmon Bay, baignade et snorkeling.
3. Midi : pique-nique ou repas à Thomson Bay, à l’ombre.
4. Après-midi : une deuxième baie ou un tour de la pointe, puis retour tranquille vers le port.
5. Fin de journée : rendez le vélo à l’avance, et gardez de la marge avant le ferry.

Pour voir l’île au calme, dormez sur place ou profitez des horaires du matin. Si vous restez à Perth, vous pouvez réserver votre hébergement en ville ou à Fremantle.

Tableau rapide : quel mode de transport choisir

Situation	Mode conseillé	Pourquoi
Journée courte, depuis Perth	Ferry de Fremantle	Traversée d’environ 30 minutes
Hébergement au nord de Perth	Ferry de Hillarys	Traversée d’environ 45 minutes
Hôtel en plein centre	Ferry de Barrack Street	Embarquement sans correspondance, environ 90 min
Sportif, envie de liberté	Vélo	Plus de 22 km de pistes, rythme libre
Chaleur, enfants, peu de temps	Bus Island Explorer	19 arrêts, montée-descente libre
Envie de calme et d’aube	Nuit sur l’île	Quokkas plus actifs matin et soir

Conseils pratiques pour votre visite

• Réseau : le signal peut être irrégulier sur les côtes ; téléchargez vos billets et plans avant de partir, et consultez notre guide de la carte SIM ou eSIM en Australie.
• Saison : l’été austral est chaud et ensoleillé ; pour choisir vos dates, voyez quand partir en Australie.
• Emportez : eau, chapeau, vêtement coupe-vent, maillot et serviette.
• Déchets : l’île est protégée, rapportez vos emballages.
• Billets : conservez l’heure de retour sous les yeux, un ferry manqué coûte cher.

Sources

• Tourism Western Australia : Rottnest Island
• Tourism Australia : Guide to Rottnest Island

Questions fréquentes

Peut-on aller à Rottnest avec une voiture de location ?

Non, l'île est décrite par l'office du tourisme d'Australie-Occidentale comme une réserve de classe A sans voiture. Laissez votre véhicule à Perth, Fremantle ou Hillarys et circulez sur place à pied, à vélo, à vélo électrique ou en bus.

Quel port choisir pour aller à Rottnest ?

Fremantle offre la traversée la plus courte, d'environ 30 minutes. Depuis Hillarys Boat Harbour, comptez environ 45 minutes, et environ 90 minutes depuis Barrack Street Jetty, en plein centre de Perth. Choisissez selon l'endroit où vous dormez et l'heure du dernier retour.

Vélo ou bus Island Explorer : que choisir ?

Le vélo convient si vous êtes à l'aise sur des distances moyennes : l'île mesure environ 11 km de long et une boucle complète prend de 2 à 5 heures selon le rythme et les arrêts. Le bus Island Explorer, qui dessert 19 arrêts en montée-descente libre, est plus simple par forte chaleur, avec des enfants ou en cas de vent.

Où voir des quokkas sur l'île ?

Les quokkas se croisent surtout autour de Thomson Bay, la zone du débarcadère, des cafés et des commerces, ainsi que près des hébergements. Ils sont plus actifs à la fraîcheur, le matin et en fin de journée. Observez-les sans les toucher ni les nourrir.

Peut-on toucher ou nourrir un quokka ?

Non. Il ne faut ni les toucher, ni les nourrir, ni les porter pour un selfie : la nourriture humaine leur est nocive et l'île est une réserve protégée. Prenez votre photo à distance, en vous plaçant à leur hauteur.

Une journée suffit-elle pour Rottnest ?

Oui pour une première découverte : quokkas, une baie pour se baigner et un tour partiel de l'île. Dormir sur place permet de profiter de l'île après le départ des derniers ferries et de voir les quokkas à l'aube ou au crépuscule.